آلودگی هوای محیط به عنوان یک عامل خطر اصلی برای بسیاری از بیماری های مزمن شناخته شده و خطر مرگ زودرس را افزایش می دهد. قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا خطر ابتلا به بیماری های قلبی عروقی، سکته مغزی و افسردگی را از طریق مکانیسم های بیولوژیکی متعدد از جمله التهاب، استرس اکسیداتیو، آسیب DNA، آسیب کروموزومی و متیلاسیون افزایش می دهد.
تماس مداوم رگ‌های خونی کوچک مغز با میکروذرات بیولوژیکی باعث التهاب موضعی و خونریزی‌های میکروبی در سد خونی مغزی می‌شود که در نهایت منجر به زوال شناختی و سپس زوال عقل می‌شود. بنابراین، هرچه افراد بیشتری در معرض آلودگی هوا قرار بگیرند، خطر ابتلا به آلزایمر بیشتر می شود. مطالعات اخیر نشان می دهد که آلودگی هوا به طور مستقیم منجر به تحلیل رفتن مغز و افزایش خطر ابتلا به بیماری آلزایمر می شود. علاوه بر این، بزرگسالانی که در معرض سطوح بالای آلودگی هوا قرار دارند، بیشتر در معرض ابتلا به بیماری آلزایمر هستند.
آلودگی هوا تأثیر مستقیمی بر اکسیژن دریافتی بدن دارد. وقتی سموم و مواد شیمیایی محیطی همراه با اکسیژن در خون حل می شوند و به سلول های مغز می رسند، باعث ایجاد استرس اکسیداتیو می شوند. استرس اکسیداتیو مزمن در بافت های عصبی یک عامل خطر قوی برای بیماری آلزایمر در نظر گرفته می شود.
در مطالعه اخیر بیش از 1000 نفر در سنین 45 تا 75 سال در آتلانتا، محققان نشانگرهای زیستی مثبت بیماری آلزایمر، به ویژه پلاک های آمیلوئید را در مایع مغزی نخاعی شرکت کنندگانی که در معرض آلودگی هوا و ترافیک قرار داشتند، پیدا کردند. این مطالعه که در نشریه Environmental Health Perspectives منتشر شده است، بزرگترین مطالعه در نوع خود است که اطلاعات جدیدی را به مطالعات قبلی اضافه می کند و تایید می کند که آلودگی هوا مستقیماً به زوال مغز منجر می شود.
بدیهی است که آلودگی هوا به طور کلی برای سلامت انسان از جمله سلامت مغز مضر است. این مطالعه نشان می دهد که آلودگی هوا با نشان دادن ارتباط با سطح پروتئین آمیلوئید در مایع مغزی نخاعی می تواند خطر ابتلا به بیماری آلزایمر را افزایش دهد. بنابراین گفته می شود با پاکسازی محیط و کاهش آلودگی می توان به کاهش بار بیماری آلزایمر کمک کرد.
در روزهایی که شاخص کیفیت هوای محلی حاکی از کیفیت پایین هوا و آلایندگی زیاد است، سعی کنید ساعاتی را که در فضای باز سپری می کنید محدود کنید و از ورزش در فضای باز خودداری کنید. اگر در روزهای آلوده مجبور به حضور در فضای باز هستید، از ماسکی مانند N95 استفاده کنید.
کارهای دیگری را انجام دهید که به کاهش خطر ابتلا به آلزایمر کمک می کند، از جمله:
یک رژیم غذایی سالم داشته باشید.
به طور منظم تمرین کن.
فشار خون و قند خون خود را کنترل کنید.
سیگار را ترک کنید و از مصرف زیاد الکل خودداری کنید.
به اندازه کافی خوابیدن.
