گیاه زردچوبه گیاهی علفی به ارتفاع یک تا یک و نیم متر است که در هند، پاکستان، اندونزی، جنوب چین، آفریقا و آمریکای جنوبی کشت می شود.
مصرف تایید شده آن برای رفع مشکلات سوء هاضمه و کاهش اشتها است اما به طور غیر رسمی در درمان اسهال، تب های مکرر، ادم، برونشیت، سرماخوردگی، عفونت کرم انگلی، جذام، عدم ترشح شیر، سرگیجه، التهاب کلیه ها و سنگ در مثانه استفاده می شوند.
کاربردهای دیگر شامل سردرد، نفخ شکم، درد بالای شکم، عفونت های تنفسی، گرفتگی عضلات و گرگرفتگی است. همچنین به صورت موضعی برای کبودی، گزش زالو، عفونت چشم، التهاب مخاط دهان و پوست و همچنین زخم های عفونی استفاده می شود. در طب چینی برای دردهای سینه، معده، کبد و معده، خونریزی بینی، استفراغ همراه با خونریزی و حملات قلبی استفاده می شود. در طب هندی نیز به صورت خوراکی در التهاب ها، زخم ها، ضایعات و خارش پوست و همچنین در التهاب ملتحمه و در مشکلات نفخ معده، یبوست، کرم حلقوی و قولنج استفاده می شود.
در طب سنتی ایران به «عروق الصفار» معروف است. طبع آن گرم و خشک است، انسدادهای کبد را پاک و باز می کند و برای یرقان مفید است. ضماد آن برای خشک کردن زخم ها و پاشیدن پودر آن برای خشک شدن خون زخم و جویدن و مالیدن آن به دندان برای تسکین درد دندان مفید است. همراه با لیمو و بالانگ نیز توصیه می شود.
می توان آن را به صورت خشک در کپسول یا قرص مصرف کرد. برای تهیه دمنوش، نیم تا یک گرم ریزوم پودر شده را در آب جوش ریخته و پس از بستن در ظرف حاوی آب، پس از 5 دقیقه و صاف کردن، می توان آن را مصرف کرد. متوسط دوز روزانه 1.5 تا 3 گرم گیاه است. بهتر است این محصول دو یا سه بار در روز بعد از غذا مصرف شود. بهتر است چای دم کرده را در 2 یا 3 فنجان بین وعده های غذایی بنوشید. مصرف آن در دوران بارداری به دلیل اثرات منظم و تسریع زایمان با تحریک رحم نباید در دوران بارداری استفاده شود.
احتمال خونریزی در نتیجه مصرف همزمان با داروهایی که از تشکیل لخته خون جلوگیری می کنند یا آنها را از بین می برند (مانند وارفارین و هپارین) وجود دارد. استفاده همزمان توصیه نمی شود. با این حال، در صورت استفاده، میزان زمان خونریزی و علائم خونریزی باید کنترل شود. مشکلات گوارشی ممکن است پس از استفاده طولانی مدت یا مصرف بیش از حد ایجاد شود. همچنین در تماس طولانی مدت با پوست (بیش از 6 ماه) احتمال التهاب پوست وجود دارد.
بر اساس اعلام دفتر پزشکی ایران و مکمل وزارت بهداشت، این گیاه در صورت بارداری، وجود سنگ کیسه صفرا یا انسداد مجاری صفراوی، افزایش غیرطبیعی ترشح اسید معده و یا زخم های گوارشی نباید مصرف شود.
