چرخ های فناوری به سرعت می چرخند و هر روز اخبار جدیدی در مورد یک فناوری در حال ظهور می شنویم. به عنوان مثال، ژاپن ایده تولید ماهواره های چوبی را مطرح کرده است که قرار است در اوایل سال 2024 به مدار زمین فرستاده شوند! یک تیم تحقیقاتی در دانشگاه کیوتو در ژاپن در حال توسعه اولین ماهواره چوبی جهان است که یکی از هیجان‌انگیزترین فناوری‌های فضایی اخیر است. این تیم قبلاً موفق به دریافت نظر مثبت در مورد ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) شده است و به همین دلیل این احتمال وجود دارد که این نهاد بین المللی از ماهواره های چوبی پشتیبانی کند.
یافته های تیم تحقیقاتی ژاپنی نشان داده است که چوب می تواند به اندازه کافی در فضای بیرونی جو انعطاف پذیر باشد. بر اساس بیانیه مطبوعاتی منتشر شده توسط این تیم، فضای بیرونی جو زمین دارای محیطی خشن با تغییرات دمایی بالا و پرتوهای شدید کیهانی است. همچنین ذرات خورشیدی خطرناکی وجود دارند که به سرعت بر روی مواد در چنین محیط هایی تأثیر می گذارند. چوب تا 10 ماه در معرض چنین شرایطی قرار گرفت و آزمایشات هیچ پوسیدگی یا تاب خوردگی را نشان نداد. چوب قادر بود در تمام این شرایط سخت بدون ترک خوردن، تاب برداشتن، پوسته شدن یا آسیب رساندن به سطح زنده بماند.
این پروژه بر اساس یک سری تحقیقات اولیه با انجمن بین المللی LignoSat انجام شده است. در نتیجه این مشارکت که تحت رهبری دانشگاه کیوتو انجام شد، یک ماهواره چوبی طراحی شد تا به طور مشترک توسط ناسا و آژانس فضایی ژاپن به فضا پرتاب شود. پروژه الوار فضایی LignoSat در سال 2020 آغاز شد و نقطه اوج همکاری بین دانشگاه کیوتو و جنگلداری سومیتومو بود. در تحقیقات نشان داده شده است که چوب توانایی مقاومت در برابر شرایط شبیه سازی شده مدار پایین زمین (LEO) را دارد.
یک پانل کوچک حاوی نمونه های مختلف چوب به ایستگاه فضایی بین المللی در خارج از ماژول آزمایشی کیبو ژاپن پرتاب شد. این پانل به مدت 10 ماه در فضا قرار گرفت و سپس توسط آژانس فضایی ژاپن به زمین بازگردانده شد. عملیات بازیابی پانل توسط کویچی واکاتا انجام شد و نمونه از طریق فضاپیمای باری CRS-26 دراگون اسپیس ایکس بازگردانده شد. بادوام ترین چوب در بین نمونه ها، چوب ماگنولیا بود. راندمان، پایداری و استحکام کلی این چوب در مقایسه با سایر نمونه ها بیشتر بود و ممکن است جایگزین مناسبی برای آلیاژ فلزی باشد که در حال حاضر برای ساخت ماهواره استفاده می شود.
چوب گزینه سازگارتر با محیط زیست است و تولید آن ارزان تر و آلودگی کمتری دارد. همچنین چوب را می توان به راحتی دور انداخت و در طبیعت رها کرد. به طور کلی، تحقیقات بسیار امیدوارکننده است و امیدواریم که سال آینده شاهد پرتاب اولین ماهواره چوبی در مدار باشیم.
