استراتولانچ اولین آزمایش هواپیمای راک و پهپاد سوخت‌گیری‌شده مافوق صوت Talon-A یا TA-1 را اعلام کرد. این دوازدهمین پرواز سیستم پرتاب Roc و اولین پروازی بود که در آن TA-1 با سوخت گیری در هوا منتقل شد.
Stratolaunch گزارش می دهد که این پرواز آزمایشی بخشی از هدف گسترده تر آن برای آغاز اولین پرواز پهپاد Talon-A است.
هواپیمای Roc در حال حاضر بزرگترین هواپیمای جهان است که طول بال آن 117 متر است. این هواپیمای عظیم که از دو بدنه به هم پیوسته تشکیل شده است، آخرین بار در ماه می در یک آزمایش پرتاب موفقیت آمیز با نمونه اولیه پهپاد Talon-A پرواز کرد.
پهپاد Talon-A اولین وسیله نقلیه مافوق صوت Stratolaunch است.
این آزمایش اخیر مکمل ارزشمندی برای آزمایش تونل باد است و اجازه می دهد تا ویژگی های دینامیکی مهم تأیید شود، در حالی که اطلاعات مهمی در مورد قابلیت پرواز وسیله نقلیه آزمایشی ارائه می دهد.
علاوه بر این، آزمایش زمینی آن در روزهای اولیه این پرواز نقش مهمی را ایفا کرده و خطرات و احتمال شکست را به حداقل رسانده و امروز نیز ادامه دارد.
طی این پرواز که 3 ساعت و 22 دقیقه به طول انجامید، این شرکت با تکمیل پرواز با پهپاد Talon-A به نقطه عطف مهمی دست یافت.
هدف اولیه این پرواز ارزیابی سیستم پیشرانه Talon-A و محیط هایی بود که در هنگام حمل سوخت در آن کار می کند.
هدف دوم بررسی سیستم‌های تله‌متری هواپیمای راک و پهپاد TA-1 بود که آگاهی موقعیتی را برای اطمینان از آماده بودن همه سیستم‌ها برای پرواز برقی در حین پرتاب فراهم می‌کند.
سیستم رانش Talon-A از یک موتور موشک پیشران مایع پشتیبانی می کند که نیروی رانش مورد نیاز برای رسیدن به سرعت های مافوق صوت را فراهم می کند.
دکتر Zachary Krewer مدیر عامل Stratolaunch گفت: «در حالی که ما چندین آزمایش موفق زمینی برای سوخت و احتراق این سیستم انجام داده‌ایم، باید عملکرد سیستم را در محیط پرواز قبل از پرتاب ارزیابی کنیم.»
وی افزود: نتایج اولیه این آزمایش پروازی جدید نشان می دهد که سیستم ما طبق برنامه عمل کرده است و تا بررسی کامل داده های آزمایشی اقدامات بعدی خود را مشخص خواهیم کرد.
او ادامه داد: «اکنون زمان هیجان انگیزی برای تیم ما و مشتریان ما است زیرا به ارائه خدمات تست آنلاین خود نزدیک می شویم.» ما سریعتر به سمت آینده پروازهای پرسرعت حرکت می کنیم و من به سرسختی تیممان در رسیدن به این نقطه افتخار می کنم.
طبق گفته Stratolaunch، این آزمایش جدید باعث پیشرفت تولید پهپادهای TA-2 و TA-3 خواهد شد که اولین خودروهای مافوق صوت کاملاً قابل استفاده مجدد در خط Talon-A خواهند بود.
علاوه بر دستیابی به این نقطه عطف مهم آزمایشی، این شرکت همچنین اخیراً دو قرارداد پرواز با آزمایشگاه تحقیقات نیروی هوایی ایالات متحده و برنامه آزمایش قابلیت پیشرفته چندسرویس نیروی دریایی ایالات متحده (MACH-TB) ایالات متحده دریافت کرده است که به عنوان پیمانکار فرعی عمل خواهد کرد.
پل آلن Stratolaunch را در سال 2011 با هدف پرتاب موشک هایی از اتمسفر فوقانی، مشابه ناو هواپیمابر WhiteKnightTwo ویرجین گالاکتیک و فضاپیمای VSS Unity، تأسیس کرد.
اما در سال 2019، یک سال پس از مرگ آلن، تمرکز Stratolaunch از اهداف قبلی خود تغییر کرد و این شرکت اکنون قصد دارد از هواپیمای Roc به عنوان بستری برای تحقیق و توسعه مافوق صوت استفاده کند.
