مرال یا گوزن قرمز و در گویش مازندرانی گاوکوهی یکی از گونه‌های در معرض خطر انقراض در ایران است، و این روز‌ها فصل جفت‌گیری آن است.
فصل گوزن‌های نر با نعره‌های خود برای جفت‌گیری با گوزن‌های ماده با یکدیگر رقابت می‌کنند. این تصاویر نیز در موسم گاوبانگی امسال در نوار شمالی کشور توسط حمید یاسمی عکاس حیات وحش ثبت شده است.
محیط‌بانان می‌گویند، مرال‌ها به‌ویژه گوزن نر در فصل جفت‌گیری از انسان نمی‌ترسند بنابراین شکارچیان با تقلید صدا می‌توانند گوزن نر را به طرف خود بکشند و به آن تیراندازی کنند. به همین خاطر محیط‌بانان و داوطلبان در فصل گاوبانگی برای حفاظت از آن‌ها بسیج می‌شوند.
در فصل گاوبانگی اگر گوزن نر صدای همجنس نر دیگری را در قلمرو خود بشنود با سرعت به سمت صدا حرکت می‌کند تا گوزن مهاجم را از قلمرو خود خارج کند.
مرال یا گوزن قرمز، نماد تنوع زیستی جنگل‌های هیرکانی و از گونه‌های حمایت شده است که قلمرو آن از شمال غرب تا ارسباران و از شمال شرق تا بخش‌های از خراسان شمالی امتداد دارد و مناطق جنگلی و مرتفع گلستان از جنگل‌های بندرگز و نوکنده درغرب تا پارک ملی گلستان در شرق از مهم‌ترین زیستگاه‌های مرال ایران به شمار می‌رود.
کارشناسان محیط زیست هشدار داده اند که زیستگاه‌های گوزن قرمز در ایران در حال تخریب است و گاه به گاه حرکت آن‌ها میان زیستگاه‌ها تصادفات جاده‌ای در پی داشته است.
طبق آخرین سرشماری، شمار مرال‌ها در این مناطق بین ۵۰۰ تا ۶۰۰ راس است.
