تیم فوتبال ایران به عنوان یکی از معدود تیم های 9 امتیازی گروه خود در حالی به مرحله یک هشتم نهایی صعود کرد که بسیاری انتظار درخشش ستاره های سرشناس تری مانند مهدی طارمی و سردار آزمون را داشتند. این دو بازیکن با تداوم حضور خود در فوتبال اروپا و تاثیرگذاری در دو باشگاه پورتو و رم، توجه فوتبالدوستان آسیایی را به مرحله گروهی جلب کرده بودند اما با وجود ناباوری، اوضاع آنطور که انتظار داشتند نشد. . معادلات سردار آزمون که بعداً به دلیل بندهایی در قراردادش با رم برای تیم ملی فوتبال ایران قرارداد امضا کرد، تنها نیمی از بازی اول را انجام داد و در بازی دوم از ترس تشدید مصدومیت و البته از روی صلاحدید روی نیمکت نشست. . از کادر فنی به این ترتیب، او فرصت زیادی برای درخشش نداشت. با این حال میانگین حضور او در دیدار با فلسطین نیز توانایی بالای گلزنی او را به نمایش گذاشت و یکی از گل های تیم ملی را به ثمر رساند. مهدی طارمی با وجود اینکه از ابتدا در همه بازی ها در ترکیب تیم ملی حضور داشت اما در دو بازی اول گلی به ثمر نرساند به طوری که خیلی ها می گویند این یک سقوط کوتاه مدت است.
با وجود این اتفاقات زوج هجومی تیم ملی در سومین دیدار مرحله گروهی مقابل امارات توانایی های اصیل خود را نشان دادند و نشان دادند که بیهوده نیست که آسیایی ها سردار و مهدی طارمی را ستاره های جهان می بینند. سردار هر دو گل مهدی طارمی را به ثمر رساند و طارمی به زیباترین شکل دروازه امارات را باز کرد. درخشش سردار و طارمی از قبل قابل پیش بینی و قابل پیش بینی بود، اما در این بین آنچه باعث شگفتی آنها در تیم ملی شد، درخشش مهدی دیگری به نام قیدی بود. مهدی قیدی به معنای واقعی سورپرایز امیر قلعه نویی برای جام ملت های آسیا است. اینطور نیست که او بازیکن ناشناخته ای باشد اما با توجه به دوری اش از تیم ملی و اردو، کمتر کسی فکر می کرد که این بازیکن کوچک بوشهری می تواند تاثیر عمده ای در پیشرفت تیم ایران در این جام ملت ها داشته باشد.
قیدی که اکنون 25 سال سن دارد و کم کم به یک بازیکن باتجربه تبدیل می شود، شانس چندانی برای حضور در تیم ملی نداشته است. در دوران دراگان اسکوچیچ یکی دو بار به تیم ملی دعوت شد و بازی کرد اما به عنوان مهره اصلی دیده نشد. کارلوس کی روش که پیش از این نشان داده بود بازیکنان فیزیکی را بیشتر دوست دارد، فرصت حضور در جام جهانی را به قائدی نداد. امیر قلعه نویی اما با ظاهری متفاوت به سمت مهدی قیدی رفت. این بازیکن اگرچه در اردوهای پایانی تیم ملی فرصت دعوت به تیم ملی را نداشت، اما به یکباره در لیست نهایی تیم ملی برای حضور در جام ملت ها قرار گرفت، بنابراین مشخص است که قلعه نویی او بوده است. عملکرد این بازیکن خردسال را از دور دنبال می کند. قیدی که به دلیل قرارداد با باشگاه های اماراتی در لیگ ایران رفت و برگشت و سپس به امارات بازگشت، فصل گذشته در باشگاه الاتحاد با فرهاد مجیدی کار کرد و اتفاقاً از روزهای بد دور شد. که در این کشور داشت. شاید درخشش او در 16 بازی برای کولبا، زدن 7 گل و یک پاس گل بود که باعث شد امیر قلعه نویی قائدی را در لیست قرار دهد. امیر که پیش از این نشان داده بود به سبک وینگرهای سریع و تکنیکی علاقه دارد، بازیکن محبوبی به نام محمد محبی را در ترکیب خود قرار داد که معلوم می شود بوشهری است اما این بار در اقدامی شگفت انگیز حتی برای ایرانی ها محبی. یازدهم ابتدایی جای خود را به مهدی قیدی خواهد داد.
قیدی در دو بازی دوستانه اخیر ایران مقابل بورکینافاسو و اندونزی خوش درخشید. به خصوص مقابل اندونزی که به تنهایی توانست دو بار گلزنی کند. اگرچه او در آن بازی های دوستانه آمار درخشانی داشت، اما کمتر کسی فکر می کرد که شانس حضور در ترکیب اصلی تیم ملی را داشته باشد. وقتی بازی های رسمی ایران شروع شد، معادلات به هم ریخته بود. مهدی قیدی کارشناسان ملی را غافلگیر کرد و از طرفی نشان داد بزرگترین شگفتی ترکیب تیم قلانوی است. او در بازی با فلسطین یک گل زد و روی یک گل دیگر هم تاثیر داشت. اوج درخشش او در دیدار مقابل هنگ کنگ بود که با آموزش اصول در آغوش گرفتن موفق شد تنها گل سه امتیازی ایران را مقابل هنگ کنگ به ثمر برساند. مهدی که درخشید، هیچکس چندان به افت موقت علیرضا جهانبخش یا نبود علی قلی زاده در ترکیب اصلی فکر نمی کرد. این بازیکن 25 ساله بوشهری حتی در هر سه بازی گروهی لیگ قهرمانان آسیا مانند علی دایی برای ایران فرصت گلزنی داشت اما در دیدار مقابل امارات برای چه از مرحله گروهی گذشت موفق به گلزنی نشد. با همین دو هدف
اگرچه همه نگاه ها به ویژه پس از دیدار مقابل امارات، بار دیگر معطوف به مهدی طارمی و سردار آزمون است، اما مشخص است که نمی توان از عملکرد خوبی که قیدی به جا گذاشت، گذشت. او در دوران قلعه‌نوی کمی تغییر کرده است و اکنون با بازیکنی که لبه‌هایش پیش از این بر متن غالب بود، فاصله زیادی دارد. او در همان مرحله گروهی و در همین جام ملت ها دستمزد خود را گرفت چرا که حالا در کنار مهدی طارمی، ستاره تیم ملی ایران، یکی دیگر از مهاجمان موثر روزهای اخیر تیم ملی است. این مشکل را می توان با بررسی آمارهای اخیراً ثبت شده کاملاً احساس کرد. طارمی دو گل و مهدی قیدی دو گل به ثمر رساندند. در بین بازیکنان ایران، طارمی با هفت شوت به سمت دروازه حریف بهترین عملکرد را داشت که دو شوت آن را به گل تبدیل کرد.
شایان ذکر است در این رده بندی مهدی قیدی با شش شوت به دروازه حریف پس از مهدی طارمی در رده دوم قرار دارد اما میزان تبدیل ضربات او به گل کمی بهتر از مهدی طارمی است. همچنین دقت مهدی قیدی در کادربندی عکس ها از مهدی طارمی بهتر است. از شش شوت به سمت دروازه، او چهار ضربه را زد و 50 درصد آنها را به گل تبدیل کرد. طارمی اما سه ضربه در محوطه جریمه داشته است. واضح است که مهدی قیدی و سایر ملی پوشان هنوز کار بسیار سختی برای تاثیرگذاری مهدی طارمی در تیم ملی دارند اما از سوی دیگر جهش ناگهانی این مهاجم 25 ساله و فرصتی که قلانوی به او داد. این باور را ایجاد کرد که مهدی قیدی نه تنها یکی از ستاره های ایران در این جام است، بلکه می توان آن را بزرگ ترین سورپرایز قالانیوی برای آسیا دانست.
