شاید برای داجرز منطقی نبود که یک سال دیگر برای اصلاح MVP سابق خود صرف کنند، اما شیکاگو با به خدمت گرفتن او چیز زیادی برای از دست دادن و به دست آوردن چیزهای زیادی دارد.
در پایان، کودی بلینگر دقیقاً همان چیزی را که به سراغش می آمد – فقط از یک تیم برجسته متفاوت در یک بازار بزرگ – بدست آورد.
کمتر از سه هفته پس ازطفره زنبلینگر از ارائه قراردادی به او برای فصل 2023 خودداری کرد – که حدوداً 18 میلیون دلار بود – بلینگر خانه جدیدی با این تیم پیدا کرد.توله ها، که با قراردادی یک ساله به ارزش 17.5 میلیون دلار با بازیکن سابق MVP موافقت کرد. این حرکت نشان دهنده فرصتی برای بازیکنی است که زمانی نخبه بود تا از نو شروع کند و ارزش خود را مجدداً تنظیم کند، در حالی که شیکاگو یک قمار هجومی بالقوه تغییر دهنده بازی را انجام می دهد که ترکیبش به شدت به آن نیاز دارد.
ترن هوایی بلینگر به خوبی مستند شده است. بلینگر از اولین بازی خود در MLB در 21 سالگی در سال 2017 تا 19، دو تیم آل استار ساخت، یک 140 wRC+ ارسال کرد و جایزه MVP لیگ ملی سال 19 را به دست آورد. 111 ران خانگی او در آن بازه زمانی برای یک بازیکن 23 ساله یا کمتر، بالاتر از نام هایی مانند هنک آرون، جو دی ماجیو و میگل کابررا، هجدهمین بازی در تاریخ MLB است. اگرچه مصدومیت ها او را در کمپین کوتاه 20 با مشکل مواجه کردند، او همچنان سازنده باقی ماند و در طول دوره پس از فصل دوجرز و در نهایت عنوان قهرمانی در سری جهانی نقش مهمی داشت.
بعد، همه چیز به هم ریخت. جراحات بلینگر در سال 2021 ادامه یافت و باعث شد تا 67 بازی را از دست بدهد. اگرچه او در دفاع در میدان مرکزی قوی باقی ماند، خروجی تهاجمی او یک فاجعه بود. بلینگر 0.165/.240/.302 را در بیش از 350 صفحه نمایش زد، که نشان دهنده ششمین کمترین میانگین ضربه زدن برای یک ضربه زن با این تعداد صفحه از سال 1900 بود. با 14 پایگاه دزدیده شده در 144 بازی، اگرچه هنوز یک خط اسلش ناچیز 0.210/.265/.389 وجود دارد که در نهایت داجرز به این نتیجه رسید که ارزش پرداخت 18 میلیون دلار برای فصل آینده را ندارد.
Jayne Kamin-Oncea/USA TODAY Sports
اما همه عاشق یک داستان بازگشت خوب هستند و بازیکنانی با کالیبر بلینگر اغلب در دسترس نیستند. این پتانسیل واضح است: وقتی سالم باشد، تعداد کمی می توانند مانند او روی بازی در هر دو طرف توپ تاثیر بگذارند. او در سال 2019 در زمین راست برنده یک دستکش طلا شد و در فصل گذشته در رده هشتم در میان بازیکنان میانی قرار گرفت. پس از مصدومیت‌ها که او را به مدت دو سال با مشکل مواجه کرد، او در سال 22 تمام سال را سالم پشت سر گذاشت، بنابراین شاید بازگشت به فرم در باکس خمیر مرحله بعدی باشد. به علاوه، او هنوز تنها 26 سال سن دارد.
بنابراین بلینگر برای کشف دوباره دوران اوج شغلی خود چه باید بکند؟ اول و مهمتر از همه، او باید معمای آفسپید و شکست زمین ها را حل کند. در اوج خود در سال 2019، مهم نبود بلینگر چه نوع زمینی را می دید – او همه چیز را زیر و رو کرد. درصد شل شدن مورد انتظار او در برابر توپ های سریع 0.661 بود. در زمین های خارج از سرعت 0.562 و در مقابل توپ های شکسته 0.619 بود. در اینجا عملکرد او (در xSLG) در برابر هر نوع زمین در سال‌های پس از آن آمده است:
علاوه بر مصدومیت‌ها، افت تهاجمی بلینگر با تغییر رویکرد همزمان شده است، زیرا میانگین زاویه پرتاب او در دو فصل گذشته به طور قابل توجهی افزایش یافته و به 21 درجه در مقایسه با 17.1 درجه در چهار سال گذشته رسیده است. او همچنین از جمله مهاجمانی بوده است که بیشتر از همه احساس می‌کند که ضربه‌های داخل زمین تغییر می‌کند، زیرا میانگین تعداد ضربه‌های زمینی او در هر فصل به نصف کاهش یافته است.
برای توله ها، انجام این قمار کوتاه مدت اشکال کمی دارد. Bellinger به اندازه هر بازیکنی که در آژانس آزاد موجود است سقف بالایی دارد، و مطمئناً امتیاز برای خرج کردن (یا سوراخ‌هایی برای وصل کردن ترکیب) کم نیست. با این حال، فیلدرزهای مرکزی کالیبر اولیه، در زمستان امسال با کمبود مواجه هستند، و به جای بستن قرارداد بلندمدت با فردی مانند براندون نیمو، بلینگر با قیمتی بسیار کمتر، قیمتی بسیار بالا را ارائه می دهد. حداقل، اگر او گام های خود را در صفحه دوباره کشف نکند، اما بتواند سالم بماند، با توجه به دفاع برتر خود در یک موقعیت حساس، در آخرین مهلت یک دارایی تجاری خوب خواهد بود – و شاید تیم دیگری فکر کند که آنها توانست تابش را درست کند
برای یک دقیقه به لیست بازی های خانگی توسط بازیکنان 23 ساله یا کمتر بازگردید: از 17 بازیکن پیش از بلینگر در آن لیست، 9 بازیکن در تالار مشاهیر هستند. بقیه به ترتیب عبارتند از: الکس رودریگز، مایک تروت، خوان سوتو، خوان گونزالس، برایس هارپر، جانکارلو استانتون، اندرو جونز و آلبرت پویولز. این حرفه‌ها مانعی غیرمنطقی برای انتظار رسیدن بلینگر به وجود می‌آورند، اما آنها همچنین نمایانگر فضای نادری هستند که او چندی پیش اشغال کرده بود.
شرط‌بندی یک ساله توسط یکی از ثروتمندترین تیم‌های لیگ بیش از حد معقول است و اگر به نتیجه برسد، در درازمدت برای هر دو طرف سود قابل توجهی خواهد داشت.
