یک منبع از وزارت خارجه روسیه روز جمعه به خبرگزاری اسپوتنیک تایید کرد که ایالات متحده تصمیم به اخراج دو دیپلمات روسی گرفته و این تصمیم را «بی‌اساس» خواند.
آناتولی آنتونوف، سفیر روسیه در ایالات متحده در بیانیه‌ای گفت: من می‌توانم تأیید کنم که چند روز پیش مقامات آمریکایی این حمله تقابلی اخیر را انجام دادند و دو دیپلمات سفارت روسیه در واشنگتن را «عنصر نامطلوب» اعلام کردند. با این حال، واقعیت زیر تعجب‌آور است؛ هنگام ارائه یادداشت در مورد اخراج، همکاران در وزارت امور خارجه آمریکا به دلایلی به ما اطمینان دادند که قصد تبلیغ این ماجرا و در میان گذاشتن جزئیات آن را با مطبوعات ندارند.
او افزود، دولت آمریکا می‌خواست نشان دهد که اخراج اخیر دیپلمات‌های آمریکایی از روسیه به دلیل «فعالیت‌های خرابکارانه» بی‌پاسخ نمانده است.
روسیه به سیم آخر زد/ ممنوعیت آزمایش‌های اتمی لغو می‌شود؟
آنتونوف گفت: «قابل توجه است که وقتی در جلسه‌ای در وزارت امور خارجه آمریکا از آنها خواستم تا توضیح دهند که همکاران ما دقیقاً به چه چیزی متهم شده‌اند، آنها نتوانستند دلیلی ارائه دهند و در نهایت گفتند که مقامات وزارت خارجه کشور میزبان موظف به توضیح دادن موارد نیستند. بنابراین در واقع ما با انتقام پیش پا افتاده‌ای روبرو هستیم که ارتباطی به دیپلماسی آمریکایی ندارد.»
وزارت خارجه آمریکا در بیانیه‌ای در این‌باره گفته بود: «در پاسخ به اقدام کاذب فدراسیون روسیه در اخراج دو دیپلمات سفارت آمریکا در مسکو، وزارت خارجه آمریکا با اعلام دو مقام سفارت روسیه در ایالات متحده به عنوان عنصر نامطلوب اقدام به تلافی‌جویی می‌کند.»
روسیه در تاریخ ۱۴ سپتامبر، جفری سلین و دیوید برنستین، دو کارمند سفارت آمریکا در مسکو را عنصر نامطلوب خواند و به آنان دستور داد طی هفت روز از این کشور خارج شوند.
وزارت خارجه روسیه در رابطه با اخراج این دو کارمند سفارت آمریکا گفته بود که آنان به دلیل حفظ ارتباط با رابرت شونوف – شهروند روسی که برای کسب منافع مالی به همکاری سری با کشورهای خارجی در جهت آسیب رساندن به امنیت ملی فدراسیون روسیه متهم شده – اقدامی غیرقانونی انجام داده‌اند.
